Gli "higan" vengono celebrati da tre giorni prima e fino a tre giorni dopo gli equinozi di primavera e autunno. Sono un periodo di cambio di stagione nell'antico calendario lunisolare durante il quale i giapponesi onorano i loro antenati.
È tradizione in questo periodo mangiare dolci ohagi おはぎ, gallette di riso glutinoso, cotto al vapore, ricoperte di pasta di fagioli rossi azuki. A volte possono avere farina di kinako dolce o di soia di sesamo nero al posto dell'azuki, e sono anche conosciuti come botamochi ぼたもち perché ricordano il fiore della peonia, che fiorisce in primavera.
Si ritiene che questa ricetta sia nata come un modo per riutilizzare i chicchi di riso spezzati ed è stata apprezzata dalla gente comune fin dai tempi antichi, che portava con sé gli ohagi per le pause dal lavoro nei campi. Nel corso del tempo, gli ohagi furono associati a rituali buddisti celebrati in occasione dell'higan durante gli equinozi.
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